—— 梅永禄  蒋业农  肖根如（2004年）

         1958年4月12日，正值春暖花开，百花争艳之时，毛泽东从武汉来到长沙，住在蓉园宾馆一号楼。

   这天，天空格外晴朗。毛泽东在客厅听取中共湖南省委第一书记周小舟的工作汇报后，忽然问周小舟：“火宫殿还在不在？”周小舟回答说：“还在，他们的生意还不错。”

“几十年没有吃火宫殿的臭豆腐了。那还是在湖南第一师范读书的时候，常到那里去吃风味小吃。”毛泽东深有回味地说。

周小舟曾当过毛泽东的秘书，了解毛泽东的心思。他看到毛泽东如此怀念火宫殿，猜想他有意要去那个地方吃风味小吃，便试探地问：“主席，您这次能去看看火宫殿吗？”

   “好呀!去看看那里的老朋友，尝尝那里的风味小吃，”毛泽东高兴地说。

   周小舟立即安排毛泽东去火宫殿的安全保卫工作。

   火宫殿位于长沙市坡子街，过去是一座祭祀火神的庙宇，又名乾元宫，始建于清乾隆十二年(1747)，距今已有250余年历史。

   晚满时期，火宫殿已发展成为祭祀、看戏、听书、观艺、小吃的庙市。民国时期，挑担罗列，支棚撑伞，成为小吃闹市。人们把它同北京的天桥、上海的城隍庙、南京的夫子庙相媲美，是长沙乃至湖南集民俗文化、宗教文化、饮食文化于一体的具有代表性的文化场所。

   火宫殿小吃最著名的有姜二爹的“臭豆腐”、胡桂英的“龙脂猪血”、邓春香的“红烧蹄花”、姜氏姐妹的“姊妹团子”、周福生的“荷兰粉”、李子泉的“神仙钵饭”、罗三的“米粉”等数十种独具特色的风味小吃。

   到火宫殿品尝风味小吃的八成是市民或者外来顾客，但也有达官贵人、社会名流。清末重臣曾国藩、左宗棠及民国初年湖南都督谭延闿曾先后到火宫殿品尝小吃，赞不绝口。

   党和国家领导人毛泽东、彭德怀、叶剑英、胡耀邦、王震、王首道、朱镕基和著名戏剧家田汉、著名数学家华罗庚等都曾到火宫殿品尝风味小吃。

   抗日战争时期，无产阶级革命家、教育家徐特立奉党中央之命，于1937年从延安来长沙建立八路军驻长沙办事处。徐老到长沙后不久，就到群众常聚集的火宫殿作抗日救国十大纲领的演讲。他批驳了当时在人们思想里存在的“速胜论”和“亡国论”，反复强调：“有人认为日本没有煤、没有铁，我们抗战六个月，日本帝国主义就必然崩溃。虽然日本帝国主义存在着不可避免的危机是事实，可是把它估计得这样低，不但离开事实，而且对长期抗战有害。”徐老又说：“那些唯武器论者，对抗战前途悲观也是不对的。我们虽然没有大量现代化武器，但我们可以从敌人那里夺取，我们可以从战争中补充。”徐老强调指出：“对日本帝国主义讲和平是不可能的，绝对绝对不可能。唯有从抗战中求解放才是活路。”

   徐特立的讲话，吸引了在火宫殿小吃的群众，抢去了不少说书人的生意，听众越聚越多，徐特立讲了又讲，到了中午时分，大家公请徐特立吃了顿饭。这说明徐老把火宫殿当成向民众宣传抗日的好地方，也说明了群众关心国家大事，不愿做“亡国奴”。

         1958年3月，彭德怀元帅来湖南调查研究，专程到火宫殿品尝风味小吃。他到二楼一间房子里品尝小吃后，询问服务员，这木楼房是什么时候建的，结实不结实？并用右脚使劲蹬了蹬楼板，看是否结实？他觉得木板结实后，便对服务员说：“过几天有位中央领导要来这里参观。”实际指的就是毛泽东要来这里品尝小吃。

   毛泽东要到火宫殿品尝小吃，这给保卫工作带来了难题。因为坡子街路窄，人来人往多，而且到火宫殿吃风味小吃的人常来常往，几乎天天宾客满座，什么人都有，比较复杂。毛泽东去火宫殿，必然引起人们的欢呼、轰动，对安全保卫工作带来一大难题。

   为了保护毛泽东到火宫殿的绝对安全，主管公安工作的湖南省委副书记徐启文，召集省公安厅厅长李强、副厅长高文礼和一些有经验的公安骨干，进行认真的研究和严密布置，决定借鉴浙江省的经验，采取近距离、“面对面”的保卫办法，也就是把公开的保卫人员化妆成“顾客”进入火宫殿；一部分保卫人员化装成便衣在坡子街和火宫殿周围执行保卫任务。

         4月12日，天气晴朗，阳光明媚。中午12点钟后，公安厅便衣人员陆续去坡子街沿街布岗，化装为“顾客”的公安人员进入火宫殿内，餐桌上离开一个顾客，公安“顾客”就挤进去占一个位子，坐在那里慢慢地喝茶或品尝小吃。这样走一个顾客，就进一个公安人员，到下午4时以后，整个火宫殿的餐桌全坐上了公安厅的“顾客”，新来的顾客见座无虚席，就转身走了。

   下午5点多钟，毛泽东身穿银灰大衣和一双棕黄色旧皮鞋，红光满面，神采奕奕，迈着稳健的步伐，在周小舟、徐启文等人的陪同下进入火宫殿，满堂“顾客”不约而同地站起来，目不转睛地望着毛泽东。毛泽东挥动巨手，微笑着向“顾客”们致意，并问大家：“同志们，你们现在的生活怎么样？”

   “很好！”群众激动地说。

   尔后，周小舟陪毛泽东上到二楼，正在工作的公私合营公方经理何炳炎突然看到毛泽东出现在面前 ，激动得忙叫：“毛主席！”快步迎上前去同毛泽东握手。毛泽东握着何炳炎的手问寒问暖。何炳炎激动得流出热泪，随即引毛泽东、周小舟等人进入一间餐室。毛泽东便脱下身上的银灰色大衣，何炳炎接过大衣挂在衣架上，随即给毛泽东、周小舟、徐启文等人各倒了一杯茶。毛泽东便问何炳炎：火宫殿这房子是什么时候建的，以前的老工人都还在这里不，生活好不好？何炳炎一一作了回答。

   这时，公安厅厅长李强、副厅长高文礼把何炳炎叫到一边，问了厨房里大师傅的情况，商量了厨房的安全工作，并派了两名公安人员“帮厨”。

   因毛泽东来火宫殿前，出于保卫毛泽东的安全，没有通知火宫殿的领导，因此他们没有做什么准备，连餐桌上的桌布都没有铺。何炳炎立即拿了一块桌布铺桌子。毛泽东伸手摸了下桌子说：“也还干净，不必要铺吧！”何炳炎怀着对毛泽东的崇敬心情，还是要把桌布铺上。毛泽东连忙帮助铺桌布。何炳炎不好意思，便说：“毛主席，您去坐，我铺就行了。”毛泽东说：“没关系啰！”

   桌布铺好后，大家坐下来，一边喝茶，一边谈话，毛泽东问周小舟：“现在长沙大米多少钱一斤？”周小舟一时没有答出，可能是不知道米价行情。

   何炳炎在一旁听了，便说：“长沙大米九分八厘钱一斤。”

   毛泽东见何炳炎随口答出，很高兴，便问何炳炎：“市民生活过得好吗？”

   “市民生活比解放前大有提高，老百姓很高兴。”何炳炎说。

   “大鸣大放大字报，你写了没有？”毛泽东又问。

   “我写了几张大字报，主要是讲公私合营后的改造和管理工作问题。”何炳炎回答。

   “我是故地重游，今天是来看看大家的。”毛泽东亲切地对何炳炎说。

   何炳炎听后感动不已，便问毛泽东点吃哪些菜？毛泽东想了一下，便点了臭豆腐、红烧牛蹄筋、炒牛百页、清炖地羊肉和米粉等风味小吃。

   何炳炎将毛泽东点的菜通知厨房，并悄悄告诉主理名师余锡定、沈福生、毛寿松、吴国良等人，这是毛主席点吃的菜，各做一份，要精心制做。

   余锡定、沈福生等四位师傅听说毛主席来了，还是亲自点的菜单，非常感动。为了表达对领袖的感激之情，大家拿出自己全副看家本领、精心制做。

   菜肴做好后，由厨师送到餐室，何炳炎接着放到桌上。毛泽东、周小舟、徐启文等人尽情品尝、吃得津津有味、赞不绝口。毛泽东吃一块臭豆腐，深有乐趣地说：“长沙火宫殿的臭豆腐，闻起来臭，吃起来香。”他连续吃了两块。

   火宫殿的风味小吃，不仅历史悠久，而且不少小吃都是经过商家长期实践摸索出来的。就以臭豆腐为例，相传清朝同治年间，时属长沙府的湘阴县，有一户姜姓人家是当地制作豆腐的世家。为不断扩大经营，把生意做大，该店除了做豆腐脑、白豆腐干子外，还不断研制新品种，其中有一种用坛子腌制的酱腌豆腐干。颇受当地人喜爱。有一次，店主发现一坛久腌未及时出卖的酱豆腐干，启封后坛内臭气难闻，卤水和酱干发黑，店主将它倒掉。老板娘见状，便留下几片先用豆豉辣椒蒸，由于臭味太重，难以入口，于是她又用茶油炸了两片。这一炸炸得满屋散发一种特殊的香味。她尝了一口，感觉味道香美。从此，油炸臭豆腐就在当地传开，很受顾客欢迎。姜家后人姜二爹继承祖业，为了把生意做大，便将这种油炸臭豆腐搬到长沙火宫殿，并不断提高了臭豆腐的质量，外焦内软，质地细腻，既有白豆腐的细嫩，又有油炸豆腐的芳香，鲜香可口，诱人食欲，闻名省内外。

   品尝完风味小吃后，毛泽东起身准备离开，向何炳炎连连说：“谢谢，谢谢！”何炳炎忙从衣架上取下大衣，给毛泽东披上，送到楼下。毛泽东再次握着何炳炎的手连声说：“谢谢火宫殿的师傅们！谢谢，谢谢！”

   毛泽东下楼走到火宫殿大门口，被一个小学生发现了。那个小学生激动地高声喊：“毛主席来了！毛主席来了！”随着喊声，路上行走的市民，店里的员工纷纷拥向火宫殿门口。他们看到毛泽东后，高呼：“毛主席万岁！毛主席万岁！”其声此起彼伏，毛泽东忙向大家挥手致意！

   这时，火宫殿门口，群众趣聚越多，这下可吓坏了公安厅厅长李强和副厅长高文礼，他们急出了一身冷汗，忙调动内外公安人员，里三层，外三层包围起来，保护毛泽东。

   在店外负责警戒的公安人员也立即牵起手来，阻止群众向毛泽东身边拥挤。群众依然高呼：“毛主席万岁！毛主席万岁！”高文礼怕越喊口号，聚集的群众就越多，便摇手说：“不要喊！不要喊！”人们一心想看敬爱的领袖毛泽东，哪里听得进劝阻！？

   幸好，事先布置了足够的警卫人员，大家扶着毛泽东从密集的人群中，挤出了一条通道，好不容易上了汽车，迅速地离开了火宫殿。这时，省委第一书记周小舟、副书记徐启文及李强、高文礼，才松了一口气，放下了紧张的心情。

   后来，由此还引出了一件可笑的趣事。在“文化大革命”中，省公安厅高文礼被打成“走资本主义道路当权派”、“三反分子”送进省“五七”干校学习。名曰学习，实则审查批斗。其中一条主要“罪状”，就是说他在1958年4月12日，毛泽东从火宫殿出来时，群众高呼：“毛主席万岁！”而高文礼不准群众喊“毛主席万岁！”的口号，是疯狂反对伟大领袖毛主席，多次对高文礼进行批斗，要高文礼承认有罪。高文礼坚持说：“不是反对群众喊‘毛主席万岁’，而是在特殊情况下，为了保护毛主席的安全，不让群众喊口号。”因此，高文礼在省“五七”总校被戴上一顶顽固不化的走资派的帽子，长时间没有得到解脱。

         1970年8月，毛泽东来湖南视察工作，他没有下专列，住在火车上。湖南省革命委员会主任华国锋到火车上向毛泽东汇报工作。陪同毛泽东来的中央办公厅主任汪东兴，看到在接待人员名单中没有高文礼的名字，便问华国锋：“怎么没有看到高文礼呀？”华国锋说明了原由。汪东兴听了后说：“高文礼有什么问题呀？”华国锋把1958年毛泽东访问火宫殿时的事情，做了详细说明。汪东兴听后哈哈大笑起来。尔后，他将高文礼的情况向毛泽东作了汇报。毛泽东听后，也感到很好笑，他说：“高文礼这人是个好同志，有时办蠢事。”所谓办“蠢事”，就是毛泽东想接触群众，了解一些真实情况，而高文礼怕影响毛主席的安全，便把公安人员化装成“顾客”，安排在火宫殿的营业厅时，使毛泽东未能接近群众，以致出现了在火宫殿门口阻止群众喊口号的事情。

   湖南省革命委员会得知毛泽东讲“高文礼是个好同志”后，指示省“五七”总校立即解脱了高文礼，使他又回到省公安厅工作。后来，高文礼每次讲到这件事时，都感慨地说：“还是毛主席了解我。”